Excel è lo strumento principe per chi deve fare conti, tabelle, grafici, analisi di dati. Quindi è il regno incontrastato di contabili, ragionieri, commercialisti ed esperti di matematica. Ma da quando la diffusione del pacchetto Microsoft Office ha portato questo strumento fra le mani di molti comuni impiegati, negli uffici di tutto il mondo il suo uso si è allargato anche a settori meno ovvi e più innovativi, dall’arte ai videogame.
Per dimostrare le capacità del tool Microsoft e la creatività dei suoi utilizzatori, vogliamo ripercorrere in questo articolo 5 fra gli usi più interessanti e divertenti di Excel lontano da ciò che di questo utilissimo programma solitamente ci si attende.
Ecco la nostra personalissima Top-5 delle utility più strane per Excel:
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Anche se Adobe Reader ha fatto molta strada nelle ultime due versioni, ci sono molte altre opzioni oggi disponibili per la visualizzazione ed editing gratuito di file PDF. Per gli utenti Windows, Perfect PDF Reader può essere oggi una interessante alternativa, utilissima per tutti gli utenti di uffici.
Il programma ha infatti tutta una serie di utili funzioni. Oltre alla semplice lettura dei documenti .pdf, il programma consente infatti di compilare i modelli/form .pdf e salvarne i dati per riutilizzi futuri. Perfect PDF Reader 5 consente inoltre di estrarre in maniera molto semplice le immagini ed il testo dai file pdf.
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Se lanciamo per la prima volta Adobe Reader per leggere un PDF, ci accorgeremo che non tutti gli strumenti sono stati caricati o sono visibili.
Per aggiungere funzionalità alla toolbar di Adobe Reader procediamo alla personalizzazione della stessa mediante i seguenti rapidi passaggi.
Andiamo nel menu “Strumenti” e clicchiamo su “Personalizza barra degli strumenti”: si aprirà una finestra ricca di comandi, nella quale spuntare la categoria di appartenenza dello strumento desiderato o il singolo comando che si intende aggiungere alla toolbar.
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Il formato PDF può essere manipolato solo disponendo della suite completa Adobe Acrobat Professional, o parzialmente tramite qualche plug-in di OpenOffice.org o altre suite. Tuttavia, per “scarabocchiare” un documento PDF o inserirvi annotazioni di testo o immagini, basta dotarsi di PDFpen per Mac.
Se avete una tavoletta grafica o una buona dimestichezza con il mouse, potete scrivere sul PDF come una normale fonte cartacea, con l’aggiunta che potrete inserire anche immagini estrapolate da altri documenti.
Questa piccola applicazione offre diverse funzionalità, qui ne citeremo solo alcune di facile e pratico utilizzo. Dalla toolbar, selezionando la penna, è possibile cerchiare a mano libera parti di testo, appuntare scritte a mano o evidenziare con uno schizzo parti di testo.
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Se non lo avete ancora fatto, provvedete a scaricare la nuova versione del noto reader PDF di Adobe, quindi aprite un vostro account su Adobe.com per utilizzare a pieno le funzionalità di Acrobat.
La versione 9 di Acrobat Reader è disponibile gratuitamente per il download e si presenta con una veste grafica leggermente migliorata.
Per provare una delle feature più interessanti per gli amanti del Web 2.0. aprite un file PDF con Acrobat e andate al menu “File | Collabora”.
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Una delle peculiarità di OpenOffice, riproposta anche nella versione 3.0, è quello di integrare il supporto per l’esportazione dei documenti in formato PDF (Portable Document Format). Per Microsoft Office 2007 abbiamo già visto che è necessario installare un plugin rilasciato dalla stessa Microsoft per fare questa operazione.
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iSpring PowerPoint to Flash Converter è un software, prodotto da iSpring, che consente all’utente di PowerPoint di convertire in pochi tempo, e in maniera veloce, le proprie presentazioni.
È disponibile in due versioni: quella free (iSpring Free 3.5), quindi gratuita, e quella Pro, al prezzo di 199$. Ovviamente la versione Pro consente una maggiore personalizzazione del prodotto finale.
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Non è argomento nuovo e, relativamente ad OpenOffice.org, è già stato trattato in questo sito; tuttavia il tema resta attuale ed è stato sollevato anche da un lettore del nostro blog: come si può trasformare una presentazione PowerPoint in Flash?
Anche nella nuova versione 2007 di Microsoft Office non c’è una funzionalità di esportazione delle presentazioni in formato SWF, e ciò è confermato dai numerosi software che propongono la soluzione al problema.
Molti di questi software sono a pagamento: PowerPoint to Flash può essere provato gratuitamente per 10 giorni e poi acquistato a 39.95 dollari.
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Negli ultimi anni, da quando Adobe ha letteralmente imposto come standard de facto il formato PDF, si è presentato il problema di come salvare i nostri documenti, quelli generati dagli applicativi che utilizziamo correntemente, nel formato *.pdf.
Per dirla tutta l’utilità di questo formato è divenuta talmente irrinunciabile da essere inglobata ormai, nelle opzioni di salvataggio, da molte suite Office anche quelle disponibili via Web, vedi Google Docs o Zoho Writer per citarne alcune.
Microsoft, dal canto suo, pur avendo resistito strenuamente alla tentazione di fare una cosa utile, seppure contraria ai propri intenti strategici, ha scelto una via di mezzo: rendere disponibile sul proprio sito un apposito add-in che permette a tutte le applicazione della suite Office 2007 di salvare i propri documenti in formato PDF o in formato XPS.
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Per creare un modulo di indagine di customer satisfaction, da inserire in un sito Web, possiamo ricorrere agevolmente ad Adobe LyfeCycle Designer, che dispone di una vasta raccolta di modelli già pronti, per venire incontro a svariate esigenze editoriali.
Avviamo il programma e da File | Nuovo selezioniamo la voce Based on a template, quindi clicchiamo su Avanti.
Il wizard, che si è appena aperto, ci guiderà nei passi utili alla realizzazione del form.
Dalla lista dei modelli scegliamo Custom Satisfaction Survey e clicchiamo su Avanti.
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