Se Microsoft Publisher non è sufficiente per soddisfare le esigenze di editing di siti Web o newsletter o template di vario genere è possibile ricorrere a software ad hoc.

Uno di questi è Artisteer nella sua attuale versione 2, dal costo decisamente inferiore a Microsoft Office, ma praticamente simile nell’interfaccia grafica.

Artisteer può essere provato grazie a una versione shareware, che può essere scaricata direttamente dal sito. Si installa sotto Windows, anche Vista, in pochi istanti e una volta lanciato presenta un Ribbon quasi identico a quello di Office 2007.

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Il colosso informatico Microsoft è duramente al lavoro per la realizzazione della prossima versione della propria famosa suita da ufficio, Office 2010. Questa versione, il cui sviluppo è in corso già dal 2006, è prevista per l’anno prossimo e promette molte novità e migliorie nel supporto delle funzionalità Web.

Anche se le prime beta del nuovo Office hanno iniziato a circolare, Microsoft assicura che sta usando tutte le energie disponibili per implementare ogni miglioria ancora attuabile. Eccetto una fra le più richieste dal popolo del Web: l’adozione di un sistema standard per la produzione di messaggi avanzati (con html e scripting) all’interno di Outlook. Il popolare programma di messaggistica elettronica tornerà infatti ad allietare gli utenti di tutto il mondo, e avrà sotto il cofano nuovamente il motore di rendering di Word. Mentre fino ad Outlook 2000 Microsoft aveva usato il rendering di Internet Explorer (che rispettava quindi i principi di base HTML), nell’edizione Outlook 2007 il colosso di Redmond aveva iniziato ad usare il motore interno Word facendo andare su tutte le furie gli utenti che non erano più in grado di inviare email che fossero facilmente leggibili da tutti.

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Tutti gli appassionati utilizzatori di OpenOffice conoscono i vantaggi di uno strumento di editing testi e dati flessibile ma potente e pieno di funzionalità.

Di certo ad oggi il progetto OpenOffice si è concentrato sul desktop da ufficio o da casa e non sugli utenti in mobilità o sulle squadre di lavoro che hanno bisogno di condividere risorse in tempo reale.

Per il lavoro online e collaborativo di sicuro l’uso di Google Docs e della sua suite di programmi da ufficio (o del rivale Zoho) è un grande passo avanti.

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Il numero di utenti di OpenOffice cresce di giorno in giorno. I downloads della versione internazionale 3.0 hanno superato i 50 milioni, gli equivalenti italiani sono stati oltre 5 milioni ed ogni singolo giorno si aggiungono oltre 21000 downloads impegnati nel procurarsi la versione 3.1 della suite da ufficio rivale del potente Microsoft Office.

Mentre la versione attuale dell’utilissimo tool riscontra un sempre crescente successo, pochi conoscono le sue origini ed i suoi primissimi sviluppatori. OpenOffice è un branch di StarOffice, programma sviluppato in maniera proprietaria dalla società tedesca StarDivision. Il codice sorgente dell’intero tool fu acquistato nel 1999 dalla Sun Microsystems (anche detentrice di molti diritti sul linguaggio Java) per cercare di rivaleggiare Microsoft.

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Uno dei grandissimi pregi del software open source OpenOffice è quello della sua grande compatibilità con altri programmi e formati proprietari del presente e del passato. Quello che è un suo punto di forza ha convinto molti utenti di altri sistemi (in primi MS Office) a passare da soluzioni proprietarie a pagamento a soluzioni open source gratuite. Ma la migrazione richiede tempo e -specie in campo professionale- molti rimangono legati ai ‘classici’ formati MS Office (.doc, .docx, .xls, .ppt ecc).

Durante le fasi di scambio e passaggio dati molti utenti saranno quindi costretti a fare una ‘conversione’ (File-> Save as) al formato più consono per la parte recipiente del documento, perdendo così magari anche il sorgente originario OpenOffice e le sue peculiarità o costringendo l’autore a doppi o tripli passaggi per produrre tutte le versioni volute.

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In un precedente articolo abbiamo fatto vedere passo passo come creare una intestazione di documento pienamente professionale e graficamente attraente. Un’altra area spesso poco utilizzata di un documento è il piè di pagina, la riga finale in fondo ad un documento, che pur offrendo un’ottima visibilità non è sempre ben utilizzata da chi redige il documento.

Il piè di pagina ha il vantaggio di essere una parte di “chiusura” del documento e ripetuta su ogni pagina offre grandi occasioni di dimostrare professionalità e ordine. Questo elemento può diventare chiave per documenti dalle grandi dimensioni in quanto offre la possibilità di fare un rapidissimo riepilogo della situazione e aggiornare il lettore che con uno sguardo rapido potrà orientarsi fra la mole di dati.

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Il problema dello scambio di file di lavoro è costante. Documenti, fogli di calcolo, presentazioni sono sempre più spesso condivisi fra colleghi, amici, compagni di lavoro e con l’evolversi dei programmi di editing testi, grafici e presentazioni e l’aumentare di legacy, nuovi formati, nuove funzioni e versioni il livello di compatibilità si abbassa progressivamente.

Se si dovesse ad esempio ricevere un file MS Word di ultima generazione (.docx) questo potrebbe non venire letto o convertito correttamente da una versione non troppo recente di MS Word.

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Qualche giorno fa abbiamo discusso dei pericoli introdotti dall’uso di tecniche di attacco via file PDF che sfruttano le vulnerabilità del famoso lettore Adobe Reader. I pericoli dati dall’uso di codice maligno solo altissimi e possono minare la sicurezza dei PC all’interno del nostro ufficio o studio professionale e per questo abbiamo iniziato ad analizzare delle possibili alternative freeware per la lettura degli ormai indispensabili file PDF.

Alcune delle osservazioni che si fanno al software proprietario (anche se gratuito come quello suggerito) sono relative all’impossibilità di controllare esattamente le funzionalità interne del software stesso che potrebbe nascondere funzioni non gradite all’utente (spyware).

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Ogni documento o relazione che si scrive ha il proprio valore contenuto principalmente nelle parole, nei dati e nei grafici che si presentano all’interno del testo. Ma da molti anni a questa parte il word processing è l’arte non solo di scrivere un testo corretto e completo, ma anche di saperlo presentare in maniera attraente ad una vasta audience.

Per dare un tocco elegante e professionale ai nostri documenti potremo usare una tecnica semplice ma molto attraente: creare una intestazione personalizzata per il documento che mostri il titolo del documento stesso e il nome (o logo) dell’autore o studio professionale che lo ha realizzato. La tecnica qui descritta è riutilizzabile in ogni strumento di word processing con funzionalità avantate (e certamente MS Word e OO Writer lo sono), anche se i passi dettagliati descritti sono riferiti ad OO Writer 3 Italiano.

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